火車過了下呂之後,逐漸有雪出現.積雪由薄而厚.抵達高山之前,已是純白的雪景.屋頂上是渾厚的雪,田疇也覆蓋在雪毯之下.雪花的飄落輕柔細微,由是,堆積出來的雪都是渾圓鬆軟的模樣.很可愛的造型.溪谷特別美麗.圓圓的溪石覆上粉白的雪,襯著溪水的黑,像水墨畫一樣.
從高山往平湯的巴士,一路往山裡行.這條路走過兩次,夏季與秋季,風景都不如冬季的皚皚白雪靜美.及至到了平湯,週遭的山在雪的覆蓋下更顯崇偉.然而,車子還更往山的深處走,所謂的奧飛弾.那些在冰封大地中的村落房舍看起來像沉睡著.終點站是新穗高纜車口.旅館主人開車來迎接.一陣迂迴,廣逑的森林裡矗立著一棟房舍,那就是下榻的野之花山莊,背景是高聳的錫杖岳.令人屏息的美景.
穿過雪地的森林去露天溫泉.那樣的靜謐美麗,令人讚嘆.天氣很美.天空澄藍,光線明晰,樹影在雪地上格外的黑白分明.竹籬圈起的露天溫泉冒著熱煙,茅草屋頂及圍籬上堆著粉雪與冰霜.坐在溫泉裡欣賞雪景,冰與火的對比,極樂.空氣特別的冷冽清新.望著雪地裡的森林,我想起佛洛斯特的”雪夜駐足林間.”此時還不到黃昏,玫瑰色的霞光隱隱在天邊.心中沒有喟嘆遺憾,只覺平靜滿足.夜晚的露天浴,看到晶亮的大顆星子.仔細一瞧,是獵戶座.
以為露天溫泉已經過足癮了,沒想到,平湯之森的泉池仍叫我們驚喜讚嘆!木頭房舍圍繞起來的廣闊中庭裡,檜木,石塊圈起一池池的露天泉池.樹稍,屋頂,石頭上堆著白雪,遠處群山環繞.近景中景遠景,一層一層,好像陳澄波的畫,亂中有序,美景處處.更好的是,灰灰的天色裡飄起了雪.雪花細細落下, 打在溫熱的身體上,輕柔的涼意如針尖,短暫的微刺之後旋即消融.降落在汗毛上的雪花逗留略久.我盯著手臂,看那細如鹽花的雪片,真是不可思議.似雨的雪令我頭髮濕涼.遠處的山景糢糢糊糊,彷彿罩上一層薄紗簾幕.
清早的露天溫泉又是另一番景象.遠處的山峰浴在金色的陽光裡.白色的笠岳更加雪白.明朗的光線中,一切都清新可愛.走去平湯瀑布要三十分鐘.時間雖緊迫,然而陽光如此明媚,無論如何總要出去走走.旅館外,銀白一片,”啊,這就是所謂的銀色世界!”我驚呼著.看我大驚小怪,S說:”好像你從沒見過雪一樣!”旅居冰天雪地的明尼蘇達,已是近二十年前的事了.許多印象都已淡去.記憶中,那裡的雪景沒有此地美.這裡有山,針葉林,溪流,古屋,溫泉,與美國情調全然不同.日本像水墨畫,明州則是平坦單調一片白.令人發慌,期待春天的那種白.
往瀑布的路,一邊是滑雪場,一邊是雪封的溪流.陽光與滑雪場播放的音樂讓人心情振奮.走了一陣子,前頭停著一輛公車,司機問我們要不要搭車到瀑布?當然要!天助我也!才日幣一百元的車資.兩三分鐘後司機停下來.手一指:”瀑布在那兒!””哇!綺麗!”流水已結成冰柱,是謂冰瀑!此地在山陰處,仙境般的雪景格外的森寒靜肅,像冰山美人一樣,美麗卻難以親近.彷彿那尼亞的雪后以及雪國.闖入禁地的我們,卡擦卡擦拍了幾張照片,坐上等候著的公車回到人間.沒想到能看到平湯冰瀑.雪國之旅,完美.
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